Historia Rabki jako uzdrowiska sięga już XVI wieku, kiedy odkryto tu źródła solankowe. Zapoczątkowało to prawdziwy rozkwit tej miejscowości, który swoje apogeum osiągnął w XIX wieku. Dzięki swoim wyjątkowym wodom mineralnym i leczniczemu mikroklimatowi Rabka zyskała wówczas międzynarodową renomę i zaczęła przyjmować kuracjuszy z całej Europy.

Bezpośrednio po II wojnie światowej miejscowość odegrała szczególną rolę w walce z gruźlicą – chorobą, która trawiła powojenną Polskę. Tutejszy mikroklimat, świeże i czyste powietrze, licznie powstające wówczas ośrodki lecznicze i wody mineralne sprawiły, że Rabka szybko stała się znanym ośrodkiem leczenia chorób płuc, zwłaszcza u dzieci. To właśnie ta szczególna troska o zdrowie i dobrostan najmłodszych kuracjuszy ukształtowała wizerunek miasta, które zaczęto nazywać „Miastem Dzieci Świata”.

Rabka-Zdrój może też pochwalić się wyjątkowym wyróżnieniem – Orderem Uśmiechu. Ten tytuł przyznała jej w 1996 roku Międzynarodowa Kapituła Orderu Uśmiechu – organizacja honorująca osoby i podmioty szczególnie zasłużone dla dzieci. Co ciekawe, sam Order Uśmiechu jest odznaczeniem wymyślonym i przyznawanym przez dzieci! Ceremonia nadania Orderu ma charakterystyczny przebieg. Uroczystość rozpoczyna herold, uderzając trzykrotnie włócznią w podłogę, po czym wprowadzany jest laureat w towarzystwie dzieci. Następnie przedstawiciel kapituły wypowiada formułę: „Pasuję cię na Kawalera Orderu Uśmiechu i żądam, abyś na przekór wiatrom i burzom był zawsze pogodny i radość dzieciom przynosił”. Laureat odpowiada: „Przyrzekam być pogodnym i dzieciom radość przynosić”. Następnie musi z pucharu wypić sok z cytryny i… uśmiechnąć się.

Serce uzdrowiska bije w Parku Zdrojowym – pięknie zagospodarowanym terenie zielonym o powierzchni ponad 30 hektarów. To idealne miejsce na spacer, relaks przy tężni solankowej czy wypoczynek z książką w cieniu starych drzew. Szczególnie warto odwiedzić to miejsce wiosną, gdy kwitną bujne rododendrony. Można tu skorzystać z licznych placów zabaw – w tym wybudowanego przed paru laty wodnego placu zabaw – a także siłowni plenerowych, miasteczka ruchu drogowego, torów do minigolfa, kortów tenisowych oraz dwóch kawiarni.

Mówiąc o Rabce-Zdroju, nie sposób pominąć naturalnego bogactwa miasta – czyli wód mineralnych. Tutejsze solanki, wyjątkowo silnie zmineralizowane, wykorzystuje się w leczeniu schorzeń układu oddechowego, krążenia czy reumatyzmu. Można z nich korzystać nie tylko podczas pobytu w sanatoriach – w Parku Zdrojowym znajduje się pijalnia wód mineralnych, gdzie każdy może skosztować leczniczych solanek!

Rabka-Zdrój to nie tylko uzdrowisko i miejsce, w którym dzieci mogą cieszyć się mnóstwem atrakcji. To także świetna baza wypadowa w góry! Otoczona pasmami Gorców i Beskidu Wyspowego zachęca do pieszych wędrówek – szczególnie warto wybrać się na Maciejową, Stare Wierchy czy Lubomir. A może skusi Was najwyższy gorczański szczyt – Turbacz?

Podsumowując – niezależnie od pory roku, wieku i preferencji osobistych, każdy znajdzie w Rabce coś dla siebie. W tym wpisie podpowiadam jednak, jak spędzić czas, kiedy aura nie zachęca do górskich wędrówek ani spacerów po parku!