Jeśli marzycie o namiastce Chorwacji w Małopolsce, to kąpielisko w Jurkowie może pomóc zaspokoić tę potrzebę. Piaszczyste plaże, dwa baseny oraz dobre zaplecze sanitarne i gastronomiczne gwarantują przyjemny wypoczynek. Przez wielu amatorów plażowania kąpielisko w Jurkowie uznawane jest za najlepsze w województwie małopolskim. Co więcej, nie będą się tutaj nudzić także zwolennicy aktywnego wypoczynku. Do dyspozycji mamy bowiem wypożyczalnię sprzętu wodnego (rowerki, kajaki, łódki oraz cieszące się coraz większą popularnością deski SUP), boisko do siatkówki plażowej, park linowy i wypożyczalnię rowerów. Jeśli ktoś planuje zostać na dłużej, może skorzystać z szerokiej oferty noclegowej. Do wynajęcia są pokoje hotelowe lub domki letniskowe, ale są tu również pola namiotowe czy parkingi dla kamperów. Kąpielisko jest ogrodzone i monitorowane, a plaży strzeże ratownik, co oczywiście oznacza konieczność uiszczenia opłaty za wejście.

Tuż za kąpieliskiem znajduje się przystań wypożyczalni kajaków przeznaczonych do spływu Dunajcem. W pobliżu znajduje się sporej wielkości parking, gdzie można swobodnie zostawić samochód, a do samego punktu startu trzeba podejść pieszo. Po przepłynięciu trasy do Zakliczyna lub Isepu kajakarze są przywożeni z powrotem do Jurkowa. Wypożyczalnie kajaków w tym regionie organizują transport powrotny o ustalonych porach, dlatego warto dopasować godzinę startu do swoich możliwości i preferencji oraz sprawdzić na stronie wypożyczalni aktualny rozkład jazdy.

I jeszcze jedna ważna kwestia. Ustawiając GPS-a, trzeba pamiętać, że w Małopolsce są dwie miejscowości o nazwie Jurków. Jeden znajduje się w powiecie brzeskim koło Czchowa – i to tam należy kierować się na spływ – a drugi w powiecie limanowskim, znany ze szlaku na Mogielicę i Ćwilin, o czym przeczytacie więcej tutaj.

Spływ na odcinku Jurków-Zakliczyn bez dłuższych postojów zajmuje około dwóch godzin. Jeśli w trakcie spływu planujemy zatrzymać się na plaży, to warto dać sobie więcej czasu na dopłynięcie do celu lub wybrać późniejszą godzinę transportu powrotnego. A że postoje na kamienistych plażach Dunajca robić warto, to zalecamy wyruszyć z Jurkowa możliwie wcześnie, żeby jak najdłużej móc rozkoszować się walorami krajobrazowymi regionu.

Z Jurkowa do Zakliczyna płynie się szeroką doliną Dunajca z malowniczymi widokami na pobliskie wzgórza. Nurt jest bardzo spokojny, ale na tyle wyczuwalny, że miejscami nadaje tempo spływu. Dunajec na tym odcinku jest dość płytki, a tylko w kilku miejscach sięga powyżej dwóch metrów głębokości. Dlatego w porze suchej zdarzają się też płycizny, których omijanie może okazać się ekscytującą zabawą. Ugrzęźnięcie kajaka na płytkiej wodzie wiąże się nawet z koniecznością wejścia do rzeki i jego wypchnięcia. Po jednej takiej przygodzie z pewnością zechcecie czujniej przyglądać się poziomowi wody na trasie spływu.

Są miejsca, gdzie nurt rzeczny naprzemiennie przyspiesza i zwalnia, co przekłada się na bardziej dynamiczny spływ, jednak nie należy spodziewać się fal uderzających z impetem w kajak lub wlewających się do środka. Tutejszy spływ reklamowany jest jako rekreacyjny i rzeczywiście możemy liczyć na spokój i wyciszenie. Odpoczywać można oczywiście w kadłubie kajaka lub na jednej z kamienistych plaż usytuowanych po obu stronach wijącej się rzeki.

Najważniejszym momentem rekreacyjnego spływu jest oczywiście… przerwa! Nasza trasa obfituje w liczne kamieniste plaże, przy których można swobodnie zatrzymać kajak i urządzić sobie mały piknik czy zjeść drugie śniadanie. Z brzegu można podziwiać nadbrzeżną roślinność, a także ptaki, które chętnie odwiedzają tereny wokół rzeki. Jeśli pogoda dopisze, można też pokusić się o wejście do wody, a ta z racji płytkiego poziomu przyjemnie się nagrzewa, więc zamoczenie stóp może przyprawić o prawdziwy błogostan! Dno pokryte jest zazwyczaj okrągłymi kamieniami widocznymi przez przejrzystą wodę.

Na trasie do Zakliczyna natkniemy się także na kilka wysepek uformowanych na środku rzeki. Urozmaicają one krajobraz, ale są także ciekawą „przeszkodą” do opłynięcia.

Mniej więcej w połowie spływu do Zakliczyna może zaskoczyć nas dość głośny szum spadającej wody. Otóż na trasie znajduje się niewielki „wodospad”, choć oczywiście fachowo tego wodospadem byśmy nie nazwali – to raczej uskok, który sprawia, że woda spadając z niewielkiej wysokości głośno szumi. Przeprawa kajakiem przez tę przeszkodę jest całkowicie bezpieczna, choć może przyprawić o lekki dreszczyk emocji. Kajak osuwa się lekko w dół i przyśpiesza wraz z wartkim nurtem rzeki. Spokojnie, jest płytko, a frajdy mnóstwo. W końcu można powiedzieć, że spłynęło się pierwszym w życiu wodospadem. Albo przynajmniej spróbowało, powiedzmy, namiastki spływu górskiego.

W drugiej połowie trasy rzeka przepływa w pobliżu wzgórza, na którym stała kiedyś całkiem spora warownia. Melsztyn był jednym z większych zamków nad brzegami Dunajca. Jego pozostałości, a więc okazałą basztę, możemy podziwiać na horyzoncie w trakcie spływu.

Nazwa zamku, jak i samej miejscowości, pochodzi prawdopodobnie od młynów zlokalizowanych w okolicy. Der Mühlstein z języka niemieckiego oznacza kamień młyński i stąd zapewne pochodzi spolszczona nazwa Melsztyn. Wokół zamku narosło sporo legend (zainteresowanych odsyłamy na stronę internetową wsi). Ze źródeł pisanych można dowiedzieć się, że na początku zamek pełnił funkcję rezydencji rycerskiej rodu Melsztyńskich, później został rozbudowany do czterech kondygnacji, pełniąc funkcje obronne i mieszkalne. Był ogrodzony, a brama wjazdowa znajdowała się w północno-wschodniej części warowni. Od XVI wieku zamek przechodził przez ręce kolejnych rodów: w 1511 wykupili go Jordanowie, a w 1601 Tarłowie. Ostatnimi właścicielami od połowy XVIII wieku byli Lanckorońscy. Jednak w 1771 roku zamek został zajęty najpierw przez konfederatów barskich, a potem przez wojska rosyjskie, które spaliły twierdzę, w związku z czym jeszcze do niedawna można było oglądać jedynie ruiny zachodniej wieży.

Aktualnie zamek został częściowo zrekonstruowany i odbudowany, więc jeśli na spływ wybraliście się samochodem, to zdecydowanie warto w drodze powrotnej wstąpić na wzgórze Zamczysko nad Dunajcem we wsi Melsztyn. Parking samochodowy położony jest praktycznie pod zamkiem, więc po krótkim spacerze można podziwiać przepiękną panoramę doliny Dunajca z górnej kondygnacji budowli. Obiekt można zwiedzać za darmo, a z góry jak na dłoni widać całą trasę, którą pokonuje się kajakiem.

„Spływ kończy się przy moście. Na trasie jest tylko jeden most” – w ten sposób instruują kajakarzy pracownicy wypożyczalni. Most nad Dunajcem w miejscowości Zakliczyn widać już z odległości kilometra, dlatego nie będziecie mieć wątpliwości, że zbliżacie się do końca spływu.

Pobliska miejscowość Zakliczyn warta jest odwiedzenia ze względu na ciekawą architekturę i przyzwoitą ofertę gastronomiczną. O tym, z czego znana jest ta regionalna kuchnia, możecie przeczytać tutaj. Zatem jeśli zgłodnieliście na trasie spływu i macie jeszcze możliwość powrotu późniejszym busem transportującym kajakarzy, to warto spacerkiem (1,5 km) udać się do centrum tego niewielkiego małopolskiego miasteczka. Oczywiście można także wrócić tu samochodem po dotarciu na parking w Jurkowie.

Zakliczyn może pochwalić się drugim największym po Krakowie rynkiem w Małopolsce (170 metrów długości i 100 metrów szerokości), przy którym znajduje się dziewiętnastowieczny ratusz. Niestety w związku z rewitalizacją zdecydowano się całkowicie wybetonować płytę rynku, a także przepuścić przez niego drogę powiatową. Miłośnicy regionalnej architektury powinni przyjrzeć się starym domom usytuowanym w centrum i na ulicy Mickiewicza, Malczewskiego oraz Piłsudskiego. Drewniana zabudowa pochodzi z XVIII i XIX wieku, a unikalna konstrukcja dachu stosowana była wyłącznie przez cieślów w Zakliczynie. Pasjonaci historii mogą z kolei odwiedzić cmentarze wojenne z okresu pierwszej i drugiej wojny światowej. Natomiast na zainteresowanych architekturą sakralną czekają dwa stare kościoły: znajdujący się w pobliżu rynku osiemnastowieczny kościół św. Idziego oraz klasztor ojców Franciszkanów wraz z kościołem pw. Matki Boskiej Anielskiej z XVII wieku, ulokowany w południowej części miasta. Przy okazji warto także spróbować lodów rzemieślniczych, które sprzedawane są w wielu punktach miasta.

Należy także wspomnieć, że przez Zakliczyn przebiega trasa rowerowa VeloDunajec, uznawana za najpiękniejszy szlak rowerowy w Małopolsce, o czym więcej dowiecie się tutaj.

Choć trasa naszego spływu rekreacyjnego kończy się w Zakliczynie, to jednak nieco bardziej wprawionym kajakarzom polecamy wybranie trasy dłuższej – do Isepu w okolicach Wojnicza. Odcinek Zakliczyn-Isep jest znacznie bardziej dynamiczny i obfituje w bystrzyce, czyli miejsca szybkiego prądu rzecznego, które mogą nam wrzucić trochę wody do kajaka. Często można je opłynąć, ale wymaga to doświadczenia w sterowaniu kajakiem.

Dunajec meandruje tutaj przez wzgórza pokryte lokalnymi winnicami, które wchodzą w skład Małopolskiego Szlaku Winnego. Województwo małopolskie jest obecnie jednym z najprężniej rozwijających się regionów winiarskich w Polsce. Spływ w takiej scenerii można uznać za widok niezwykle rzadki i unikatowy na tej szerokości geograficznej.

Tradycja turystycznych spływów po Dunajcu sięga XIX wieku, kiedy to pierwsi flisacy zabierali na swoje łodzie przyjezdnych. Dziś ta licząca 251 kilometrów rzeka przyciąga turystów nie tylko na odcinku wysokogórskim, ale także w niższych pasmach Pogórza Karpackiego. Może zatem warto dać jej szansę i wybrać się do Jurkowa? Samodzielny spływ kajakiem czy pontonem dostarcza zdecydowanie więcej satysfakcji niż siedzenie w łódce.